Photo de titre : De la fumée s’élève au-dessus du camp de réfugiés de Jénine lors d’une opération militaire israélienne visant à réprimer la résistance armée, le 24 janvier 2025. (Wahaj Bani Moufleh/Activestills)
Déplacés de Jénine et de Tulkarem, les résidents palestiniens affirment qu’Israël mène une campagne délibérée pour rendre les camps de réfugiés du nord invivables.
Sameera Abu Rmeleh enjambe des montagnes de décombres et de débris pour atteindre ce qui reste de sa maison dans le camp de réfugiés de Jénine. C’est une journée froide et pluvieuse dans le nord de la Cisjordanie, et le camp est presque méconnaissable. Du béton brisé, des voitures incendiées, des douilles de balles et des corps sans vie de chiens errants bordent les rues à perte de vue. À environ 100 mètres de là, des bulldozers et des véhicules blindés israéliens se déplacent avec détermination.
« Ce qui se passe maintenant est bien pire que la deuxième Intifada », dit Abu Rmeleh. « C’est comme à Gaza : aucune des maisons du camp n’est plus habitable. Mais nous n’irons nulle part. Nous sommes prêts à vivre sous tente si nécessaire. Nous l’avons déjà fait.
Abou Rmeleh est l’une des 20 000 Palestiniens déplacés de force de leurs foyers dans le camp de Jénine ces dernières semaines à la suite d’une opération militaire israélienne en cours dans la région. Emportant le peu qu’elles pouvaient porter, les familles ont fui à pied dans les premiers jours de l’invasion le long d’un chemin de terre, déchiré par les bulldozers israéliens, tandis que les soldats étouffaient les mouvements à l’intérieur et à l’extérieur du camp.
Depuis, les routes du camp ont été détruites, y compris les principales voies d’accès à l’hôpital public de Jénine. Les forces israéliennes ont également détruit des infrastructures d’eau, d’égouts et de télécommunications, et ont même rasé un pâté de maisons entier par des détonations contrôlées.
L’« Opération Mur de fer, qui en est à sa cinquième semaine », s’est étendue à trois autres camps de réfugiés dans le nord de la Cisjordanie, déplaçant 20 000 personnes supplémentaires des camps de Tulkarem, de Nur Shams et d’Al-Far’a. L’armée israélienne prétend cibler les groupes de résistance armés dans ces zones, mais a produit de maigres preuves de ses réalisations à cet égard. Et alors que les soldats détruisent les infrastructures civiles au sol, des avions de chasse et des drones larguent des missiles depuis le ciel.
Comme beaucoup d’autres personnes déplacées du camp de Jénine, la famille d’Abu Rmeleh vit chez des amis et des parents dans la ville voisine. Mais même en dehors du camp, la sécurité est un concept fragile. Les habitants craignent des représailles israéliennes pour avoir abrité les personnes déplacées par l’assaut. Des tireurs embusqués israéliens sont positionnés sur les toits à l’intérieur et autour du camp, surplombant les ruines. Des rapports récents indiquent que l’armée a donné aux troupes de Cisjordanie une grande latitude pour tirer sur tout ce qui était considéré comme «suspect».
Abu Rmeleh est consciente de ces risques, mais hausse les épaules quand je lui demande si elle craint d’être abattue pour être retournée au camp pour récupérer certaines de ses affaires. « Je m’en fiche », dit-elle. « Je suis déjà morte. »
Non loin de là, un adolescent nommé Adham semble tout aussi imperturbable. Au cours de l’assaut actuel contre le camp, les forces israéliennes ont détruit la maison de sa famille et tué son ami de 17 ans, Mohammed. Debout devant les ruines d’une maison, il secoue une bombe aérosol, laissant des graffitis frais sur les décombres. Autour de lui, certains des bâtiments démolis ont déjà été étiquetés par des soldats israéliens avec le slogan nationaliste hébreu « Am Yisrael Chai » – un écho à des scènes similaires à Gaza.
Remarquant mon photographe et moi debout sur la route vide à l’intérieur du camp, Adham nous tend un tract que l’armée israélienne avait distribué ici. Imprimé en arabe, on peut y lire : « Le terrorisme a détruit le camp. Rejetez les militants. Ils sont la raison de la destruction. C’est vous qui payez le prix de votre sécurité et d’une vie meilleure.
Pour beaucoup à Jénine, ce message n’est ni nouveau ni convaincant. La plupart des résidents du camp sont des descendants de familles expulsées de la région de Haïfa par les milices sionistes et les forces israéliennes lors de la Nakba de 1948. Au fil des décennies, Jénine est devenue un épicentre du militantisme et de la résistance palestiniens, ses rues étant battues par des invasions et des sièges israéliens répétés – notamment pendant la Seconde Intifada au début des années 2000, lorsque les bombardements israéliens et les affrontements avec les combattants de la résistance ont ravagé le camp.
Après une campagne de six semaines menée par les forces de sécurité de l’Autorité palestinienne pour réprimer les groupes armés et réaffirmer le contrôle du camp, le ministre israélien de la Défense a présenté cette dernière opération israélienne comme l’application des « leçons apprises » de Gaza. Et Israël envisagerait maintenant de rendre permanente sa présence dans le camp.
« Ce qui se passe ici est une version réduite de Gaza »
À la périphérie du camp, l’entrée de l’hôpital gouvernemental de Jénine est marquée par une peinture murale de Shireen Abu Akleh, la journaliste d’Al Jazeera que les forces israéliennes ont abattue en 2022 alors qu’elle couvrait une précédente incursion militaire dans le camp. À l’intérieur de l’hôpital, le Dr Mustafa Hamarsheh, le directeur médical, décrit une situation de plus en plus impossible.
« Beaucoup de nos 500 membres du personnel ne peuvent même pas se rendre à l’hôpital », explique-t-il : à moins qu’ils n’arrivent en ambulance, les troupes israéliennes les arrêtent fréquemment aux points de contrôle, les fouillent et les refoulent souvent. Au cours des premiers jours de l’incursion, plusieurs travailleurs médicaux ont été blessés lorsque des soldats ont encerclé l’hôpital, assiégeant l’établissement. L’armée s’est depuis retirée des lieux, mais la peur persiste.
« La plupart des patients ont tout simplement trop peur d’essayer d’arriver ici », dit Hamarsheh. « Notre capacité aujourd’hui est en baisse de 50 %. »
Depuis le début de l’année 2025, les forces israéliennes ont tué au moins 70 Palestiniens en Cisjordanie, dont 10 enfants, selon le ministère palestinien de la Santé. Rien qu’à Jénine, 38 personnes ont été tuées, dont un ami de Hamarsheh âgé de 70 ans qui avait fui le camp après l’incursion mais était revenu voir sa maison.
« Son âge était indubitable ; il n’était clairement pas un combattant », dit Hamarsheh. « Pourtant, quand il est arrivé chez lui, les forces israéliennes l’ont tué. Il a été blessé par balle à l’abdomen et a été laissé là [saignant] pendant une heure. Aucune ambulance ne pouvait l’atteindre ; Ils n’ont tout simplement pas pu passer.
Bloquer les ambulances est une routine, explique Hamarsheh. Les médecins sont obligés d’attendre aux points de contrôle, ce qui fait saigner les patients avant de pouvoir être évacués. La destruction des routes et des infrastructures ne fait qu’aggraver la crise.
« Ce qui se passe ici n’est qu’une version réduite de Gaza », dit-il. « Une campagne délibérée pour détruire, rendre la vie invivable et envoyer un message à tout le monde dans le camp et la ville : partez. Sortez de Cisjordanie. Allez ailleurs.
Après avoir navigué dans les rues autour de l’hôpital gouvernemental de Jénine, mon photographe et moi décidons d’essayer d’entrer dans le côté ouest du camp – le soi-disant « nouveau camp ». Ici aussi, des jeeps militaires israéliennes rôdent dans le périmètre, les moteurs rugissant alors qu’elles balaient les rues. À notre approche, les habitants nous avertissent de la présence d’un tireur embusqué dans cette zone.
À la lisière du camp, le propriétaire d’une petite supérette – qui a été déplacé de l’intérieur du camp mais qui dirige maintenant sa boutique à la frontière extérieure – aperçoit nos gilets de presse et nous fait signe de rentrer dans l’appartement derrière la boutique. Il appartient à sa mère, qui est assise à proximité.
La voix se brise lorsqu’elle raconte ce qui est arrivé à sa fille l’un des premiers jours de l’incursion : elle était sortie d’une rue latérale près du magasin, directement dans la trajectoire de soldats israéliens qui lui avaient tiré une balle qui lui avait déchiré le bras. Les chirurgiens l’ont réparé avec des plaques de platine, mais elle ne pourra plus jamais bouger sa main, dit la femme plus âgée, en parcourant des photos du bras déchiqueté de la fille.
Soudain, nous entendons des coups de feu. Cinq, peut-être six coups de feu retentissent juste devant le magasin. Nous sautons. La famille se précipite vers l’arrière de l’appartement, et nous le suivons. Le son – fort et perçant – indique que les coups de feu provenaient de quelques mètres de distance.
Selon un échange dans un groupe WhatsApp local, les forces israéliennes tiraient sur les personnes qui tentaient de rentrer dans le camp pour récupérer leurs affaires. Peu de temps après, une autre personne à vélo tente d’entrer et est accueillie par une autre rafale de coups de feu, qui lui échappe.
Pendant environ trois heures, nous restons à l’intérieur de l’appartement derrière la supérette, à l’abri avec la famille palestinienne. Dehors, les rues restent immobiles, mais la tension est palpable. Après une certaine coordination, des travailleurs du Croissant-Rouge nous escortent finalement hors du camp.
« Nous sommes livrés à nous-mêmes »
À la fin du mois de janvier, l’opération militaire israélienne s’était étendue bien au-delà de Jénine. Le 29 janvier, une frappe aérienne israélienne a touché un quartier surpeuplé du village de Tammun, près du camp d’Al-Far’a, tuant au moins 10 Palestiniens. Peu de temps après, les forces israéliennes ont attaqué Qalqilya et ses environs, intensifiant l’offensive et renforçant le contrôle de tous les principaux districts du nord de la Cisjordanie.
À Tulkarem, qui borde la Ligne verte entre Israël et la Cisjordanie, la situation n’est pas moins volatile. Depuis le début de la guerre à Gaza, des bulldozers et des drones ont déchiré le camp de réfugiés à maintes reprises, endommageant des routes, des maisons et des devantures de magasins. L’expansion de l’opération « Mur de fer » ces dernières semaines a déplacé les trois quarts de la population du camp.
Je visite la région pour la troisième fois depuis le 7 octobre, en rejoignant l’ONG allemande Medico. Cette fois-ci, les partenaires locaux de Medico – membres de Jadayel, le Centre palestinien pour l’art et la culture – distribuent des couvertures et des oreillers aux familles récemment déplacées. Ils opèrent indépendamment de l’Autorité palestinienne, citant sa bureaucratie comme un obstacle qui retarde inutilement la distribution de l’aide.
En chemin, je rencontre Muayyad Shaaban, le chef de la Commission de colonisation et de résistance au mur de l’Autorité palestinienne. Il insiste sur le fait que l’Autorité palestinienne fait ce qu’elle peut, distribuant 400 à 500 repas par jour aux familles déplacées du camp. Mais il n’hésite pas à appeler l’agression ce qu’il croit qu’elle est vraiment. « Il ne s’agit pas d’une opération de sécurité, mais d’une opération politique », dit-il, affirmant que la plupart des personnes tuées et blessées dans les camps n’avaient rien à voir avec la résistance armée. « Tout cela fait partie du cadeau que Netanyahu fait à l’extrême droite en retour du cessez-le-feu à Gaza : donner à [Bezalel] Smotrich tout ce qu’il veut. »
Shaaban suggère que l’opération militaire en cours dans le nord de la Cisjordanie jette en réalité les bases de quelque chose de beaucoup plus vaste : l’annexion. Et les pièces s’alignent certainement. L’intensification de la violence des colons soutenue par l’État a forcé plus de 50 communautés rurales palestiniennes à fuir leurs terres depuis le 7 octobre, et les colons ont établi plus de 40 nouveaux avant-postes au cours de la même période.
Pendant ce temps, l’une des premières mesures prises par Donald Trump à son retour à la Maison-Blanche a été d’annuler les sanctions de l’administration Biden contre Amana, une importante organisation de développement des colons. Ces jours-ci, les Palestiniens soupçonnent de plus en plus Washington de reconnaître officiellement la souveraineté israélienne sur la Cisjordanie, reconnaissant ainsi sur la scène internationale ce qui a longtemps été une politique israélienne d’annexion de facto.
Dans un centre d’hébergement à Shweikeh, dans la banlieue nord de Tulkarem, un homme nommé Bahazat Dheileh décrit les difficultés croissantes à fournir des fournitures aux personnes dans le besoin. Les demandes les plus urgentes parmi les familles déplacées, dit-il, concernent le lait maternisé et les couches.
Selon Dheileh, les forces israéliennes empêchent les familles d’emporter quoi que ce soit avec elles lorsqu’elles fuient le camp. Cela a aggravé une situation humanitaire déjà désastreuse, ainsi que la paralysie par Israël de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), ce qui a entraîné une distribution d’aide plus fragmentée que jamais.
Non loin d’ici, dans le jardin de la maison de son frère, Abdellatif Sudani se tient debout, le regard vide. Il y a trois semaines, il a finalement quitté le camp de Tulkarem avec son fils et sa fille. Il avait insisté pour rester lors de toutes les incurtions israéliennes précédentes, ignorant les avertissements de partir, mais cette fois-ci, c’était différent. « Il y avait des rumeurs selon lesquelles l’armée avait l’intention de rester », dit-il.
Mais ce n’est pas ce qui l’a fait partir ; Ce sont ses enfants qui l’ont convaincu. « Qui va nous protéger ? » demandent-t-ils, la voix plate. « Nous sommes livrés à nous-mêmes. »
+972 MAGAZINE – Hanno Hauenstein – 21 février 2025
Hanno Hauenstein est un journaliste indépendant et auteur basé à Berlin. Son travail a été publié dans des publications telles que The Guardian, The Intercept et Berliner Zeitung.