Photo titre : Les agents du Service pénitentiaire israélien préparent des prisonniers palestiniens à la libération dans le cadre d’un accord d’otages entre Israël et le Hamas, à la prison de Kteziot, dans le sud d’Israël, le 26 février 2025. (Chaim Goldberg/Flash90)
Les autopsies des défunts et les témoignages d’anciens détenus suggèrent que beaucoup sont morts de torture, de négligence médicale et de privation alimentaire. Selon une base de données israélienne fuitée, des dizaines étaient des civils.
Au moins 98 Palestiniens sont morts dans les prisons et centres de détention militaires israéliens depuis le 7 octobre 2023, dans de nombreux cas apparemment à la suite de la torture, de la négligence médicale et de la privation alimentaire de la part des soldats et des agents pénitentiaires. Parmi ceux détenus à Gaza, qui représentent la majorité, moins d’un tiers ont été classés par l’armée israélienne elle-même comme militants — ce qui signifie qu’Israël est responsable de la mort de dizaines de civils palestiniens en détention.
Des données auparavant non publiées sur les décès palestiniens en détention ont été obtenues auprès de l’armée israélienne et du Service pénitentiaire israélien (IPS) par Physicians for Human Rights–Israel (PHRI), qui a publié aujourd’hui un rapport rendantrendant publics ces chiffres. Selon PHRI, 98 est probablement un sous-décompte important, les groupes de défense des droits humains étant incapables de localiser des centaines d’autres personnes détenues à Gaza.
+972 Magazine, Local Call et The Guardian ont croisé les données du PHRI avec une base de données interne du renseignement militaire israélien, divulguée aux publications plus tôt cette année, afin de déterminer combien de détenus décédés de Gaza l’armée considérait comme appartenant aux branches militaires du Hamas ou du Jihad islamique palestinien. (La base de données ne contient pas d’informations sur les membres d’autres groupes armés à Gaza, qui figurent dans les rapports IPS comme représentant moins de 2 % de tous les détenus de l’enclave depuis le 7 octobre.)
Les données obtenues par PHRI révèlent qu’au moins 68 captifs de Gaza sont morts en détention israélienne jusqu’à la fin août. La base de données du renseignement — dont nous avons obtenu les données en mai et que, selon plusieurs sources israéliennes, l’armée considère comme la banque d’informations la plus complète sur les militants palestiniens à Gaza — a listé 21 militants morts en garde à vue israélienne depuis le début de la guerre. À l’époque, 65 captifs de Gaza étaient connus pour être morts dans des prisons et centres de détention israéliens, ce qui suggère qu’il y avait jusqu’à 44 détenus décédés à Gaza qui étaient des civils.
+972, Local Call et The Guardian ont précédemment révélé que la base de données interne de l’armée implique que les civils représentaient 83 % de tous les tués à Gaza, ainsi que les trois quarts des arrêtés et détenus.
En plus des 68 Gazouais, PHRI rapporte que 23 Palestiniens de Cisjordanie et trois israéliens ayant la citoyenneté ou la résidence israélienne sont morts en garde à vue israélienne pendant la guerre, avant août de cette année, soit 94 détenus. Depuis, au moins quatre autres Palestiniens sont morts en garde à vue — trois de Cisjordanie et un de Gaza — portant le bilan total connu à 98. (Cela n’inclut pas sept autres cas où des Palestiniens ont été abattus par l’armée et sont morts en détention peu après leur détention, avant d’atteindre les établissements pénitentiaires.)
Ce chiffre est nettement plus élevé que ce que l’on pensait auparavant. Les données les plus récentes publiées début novembre par trois organisations palestiniennes de défense des droits des prisonniers (Addameer, la Commission des affaires des détenus et ex-détenus, et la Société des prisonniers palestiniens) estiment à 81 le nombre de détenus morts dans les prisons et centres de détention israéliens au cours des deux dernières années.
Entre 1967 et octobre 2023, selon Amani Sarahneh de la Société des prisonniers palestiniens, le nombre total de Palestiniens morts en garde à vue israélienne était de 237. Bien que la documentation durant les premières années de l’occupation israélienne de la Cisjordanie et de Gaza ait été incohérente, le bilan des prisonniers et détenus palestiniens au cours des deux dernières années représente une escalade flagrante, reflétant comment la violence physique, la torture et d’autres abus envers les Palestiniens sont devenus une norme dans le système carcéral israélien pendant la guerre.
Néanmoins, PHRI note que 98 est probablement un sous-décompte important. « Ce n’est pas une image complète », a expliqué Naji Abbas, directeur du département des prisonniers et détenus de l’organisation. « Nous sommes sûrs qu’il y a encore des personnes mortes en détention dont nous ne savons rien. »
L’armée israélienne a fourni pour la dernière fois des données sur les détenus décédés dans des centres de détention militaires en mai 2024, ainsi que des données équivalentes publiées par l’IPS concernant les prisons, date à laquelle le bilan total des morts dans les deux types d’établissements s’élevait à 60 ; cela signifie que le taux de décès de détenus palestiniens en garde à vue israélienne durant les huit premiers mois de la guerre était d’environ un tous les quatre jours. Quatre mois plus tard, l’IPS a déclaré en réponse à une demande d’accès à l’information que trois autres détenus étaient morts dans des prisons israéliennes.
Depuis septembre 2024, des informations supplémentaires sur les décès palestiniens en détention israélienne n’ont été reçues qu’en réponse à des demandes spécifiques concernant des détenus individuels : c’est-à-dire que l’armée et l’IPS ont confirmé des décès particuliers lorsqu’ils ont été interrogés, mais n’ont pas fourni de données de leur propre initiative.
Par ailleurs, le sort de nombreux autres Palestiniens qui auraient été détenus par des soldats israéliens à Gaza est inconnu. L’armée a informé le groupe israélien de défense des droits humains HaMoked qu’elle ne dispose d’aucune information concernant des centaines de Palestiniens que l’organisation soupçonne d’avoir été détenus par ses forces. Par le passé, l’armée a informé des groupes de défense des droits humains que certaines personnes n’étaient pas en garde à vue israélienne, pour ensuite rapporter en réponse à des procédures judiciaires qu’elles étaient décédées.
Les familles de Gaza ne reçoivent pas de notification officielle que leurs proches sont décédés en détention israélienne et en apprennent souvent par les médias. Les données fournies par l’État au PHRI indiquent que l’identité d’au moins 18 Gazaouis morts dans les prisons israéliennes est inconnue, et aucun avis de leur décès n’a été donné à leurs familles.
Malgré près de 100 décès enregistrés en détention et de nombreux témoignages et autres preuves de violences physiques graves — y compris des violences sexuelles généralisées, comme le documente un rapport accablant du Centre palestinien des droits de l’homme basé à Gaza — un seul soldat israélien a été poursuivi ; il a été condamné en février à sept mois pour avoir agressé des détenus originaires de Gaza. Cinq autres soldats ont été inculpés d’abus aggravés et de blessures graves causées à un détenu au centre de détention de Sde Teiman, après que des images ont fuité aux médias israéliens l’année dernière.
Comme le rapporte Haaretz, le principal responsable juridique de l’armée israélienne a délibérément évité d’ouvrir des enquêtes sur des crimes de guerre présumés commis par des soldats israéliens, y compris en lien avec la mort de détenus en détention, en raison d’un retour de bâton anticipé de la droite.
« Aucune accusation n’a été portée sur un cas de meurtre », a expliqué Abbas. « Ce n’est pas qu’un cas individuel ici et là. C’est systémique et cela continuera. »
Selon les données obtenues par PHRI, Sde Teiman était le centre de détention le plus meurtrier, ayant causé la mort de 29 Palestiniens depuis le 7 octobre. Au moins deux autres détenus sont morts au camp d’Ofer (où +972 a révélé des témoignages d’abus graves, de chocs électriques et de propagation généralisée de maladies), au moins un au camp d’Anatot, et au moins sept autres dans divers autres centres de détention militaires dans le sud d’Israël. Cinq sont décédés à l’hôpital de Soroka après avoir été transférés des centres de détention militaires alors qu’ils étaient encore en détention.
En ce qui concerne les prisons formelles gérées par l’IPS, au moins 16 détenus sont morts à la prison de Ketiot, au moins cinq à la prison d’Ofer, au moins six à l’intérieur de la prison de Nitzan et du centre médical IPS (Marash), sept à la prison de Megiddo, quatre dans le complexe comprenant les prisons de Nafha et Ramon, au moins un à la prison d’Eshel, au moins trois à l’intérieur de la prison de Kishon, et trois autres à la prison de Shikma. Le lieu de la mort de huit autres personnes est inconnu.
« Chaque nuit, nous entendions des gens battus à mort »
+972, Local Call et The Guardian ont examiné 10 autopsies de Palestiniens décédés en garde à vue israélienne, rédigés par des médecins ayant assisté à des autopsies au nom des familles des défunts. Dans cinq d’entre elles, il y avait des preuves de violence comme cause possible du décès : multiples côtes cassées, ecchymoses sur la peau ou près des organes internes, et déchirures dans les organes internes. Au moins trois décès sont directement dus à la négligence — dont un cas de malnutrition extrême, un cas de cancer du sang non traité, et un cas où un détenu diabétique a été privé d’insuline.
Omar Daraghmeh, 58 ans, est décédé à la prison de Megiddo en octobre 2023. Un scanner post-mortem a révélé un saignement important dans la région abdominale, ce qui a soulevé les soupçons que sa mort soit due à une agression physique ou à une chute de grande hauteur.
L’autopsie d’Abdel Rahman Mara’i, 33 ans, décédé dans la même prison le mois suivant, a également révélé des signes de violence : ses côtes et son sternum étaient cassés, en plus de contusions sur tout le corps. Le médecin qui a assisté à l’autopsie de Mara’i a attribué sa mort à la violence qu’il a subie.
Un détenu qui se trouvait dans la même cellule que Mara’i a déclaré à PHRI : « Environ 15 membres du personnel [de la prison] l’ont attaqué, tous debout et le battent violemment. Les coups durèrent environ cinq minutes et se concentrèrent sur le fait de toucher sa tête. »
Sari Hurriyah, une avocate palestinienne de nationalité israélienne qui a été détenue en même temps que Mara’i à la suite de publications Facebook, a déclaré à la chaîne israélienne 13 avoir été témoin de la mort de Mara’i dans la cellule voisine. « Chaque nuit, nous entendions des gens battus à mort, criant », a déclaré Hurriyah.
Selon le témoignage de Hurriyah, Mara’i a crié pendant des heures après l’agression : « Je suis malade, j’ai mal, je ne peux plus respirer, amenez-moi un médecin. » Mais les gardiens pénitentiaires sont simplement entrés dans sa cellule et lui ont dit de se taire, a déclaré Hurriyah. Le lendemain, sa voix se fit taire ; Les gardes ont compris qu’il était mort et l’ont sorti de la cellule « dans un sac poubelle noir ».
Abdel Rahman Bahash, 23 ans, est décédé à la prison de Megiddo en janvier 2024. Son rapport d’autopsie a noté de multiples fractures aux côtes, une blessure à la rate, une inflammation et des déchirures pulmonaires. Une cause possible du décès était une insuffisance respiratoire due à une lésion pulmonaire. Un autre détenu a signalé que des gardiens avaient agressé Bahash, après quoi il s’est plaint de douleurs thoraciques et aux côtes mais s’est vu refuser des soins médicaux. Après qu’il ne put plus tenir debout, les gardes l’emmenèrent et il mourut quelques jours plus tard.
Walid Khaled Abdullah Ahmed, 17 ans, est décédé à la prison de Megiddo en mars 2025. Un médecin présent à son autopsie a rapporté qu’il n’avait presque aucune masse grasse ou musculaire, et souffrait également de colite et de gale, ce qui a conduit à soupçonner qu’il était mort de faim. Son père a déclaré à Haaretz : « J’ai vu lors des audiences judiciaires que le garçon paraissait maigre, le visage émacié, comme d’autres détenus souffrant de malnutrition en prison. » Selon son père, Ahmed n’avait pas de maladie antérieure.
Arafat Hamdan, 25 ans, est décédé à la prison d’Ofer en octobre 2023. Il souffrait de diabète de type 1, et un détenu qui l’accompagnait a déclaré qu’il était décédé de négligence : son état s’est progressivement aggravé jusqu’à ce qu’il arrête de manger et perde connaissance par intermittence.
« Nous avons rappelé le médecin pour le vérifier, et il a dit de l’appeler quand Arafat serait décédé », se souvient le détenu dans un rapport de B’Tselem. « Après une heure et demie, nous avons vu du liquide sortir de sa bouche. L’un des détenus a pris son pouls et a crié qu’Arafat était mort. »
Mohammed Al-Zabar, 21 ans, est décédé à la prison d’Ofer en février 2024. Depuis son enfance, il souffrait de maladies intestinales et nécessitait une nutrition spécialisée. Son rapport d’autopsie a indiqué qu’il était décédé faute de nutrition nécessaire, ce qui a entraîné une constipation prolongée, et qu’il n’a pas reçu de soins médicaux.
Thaer Abu Asab, 38 ans, a été battu à mort à l’intérieur de la prison de Ketziot en novembre 2023, selon les témoignages des détenus détenus avec lui. Un détenu a confié à B’Tselem que les forces spéciales avaient pris d’assaut la cellule et avaient commencé à frapper tous les détenus avec des matraques sur tout le corps jusqu’à ce qu’ils saignent de la tête. « Ce sont eux qui frappent le plus fort Thaer », raconta-t-il. « Il a essayé de protéger sa tête avec ses mains, mais très vite il a dû lâcher prise à cause des coups. »
Après le départ des gardes, Abu Asab resta au sol, toujours en sang et sans réaction. Le détenu a déclaré avoir essayé d’appeler un garde pendant plus d’une heure, mais personne n’est venu. Finalement, Abu Asab fut retiré de la cellule, et les gardes informèrent les détenus qu’il était décédé.
Le lendemain, le détenu a continué, le Shin Bet (l’agence de sécurité intérieure israélienne) a interrogé tous les détenus avec Abu Asab un par un, et « a affirmé que nous avions causé des problèmes et tué Thaer, ce qui expliquait pourquoi nous étions tous blessés. Ils disaient que c’était nous qui nous attaquions les uns les autres, pas les gardes… Il a dit que nous avions tué Thaer et voulait piéger la prison pour cela. »
L’IPS a refusé de répondre à l’enquête détaillée de +972 concernant les décès mentionnés dans notre rapport, nous renvoyant plutôt vers le Coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT) car « le COGAT est responsable des détenus palestiniens qui n’ont pas été condamnés. »COGAT a déclaré à +972 que la question des décès en détention n’est pas de leur responsabilité.
Un porte-parole de l’armée israélienne a déclaré que, depuis deux ans, elle détient des personnes à Gaza « raisonnablement soupçonnées d’être impliquées dans des activités terroristes. Les suspects concernés sont emmenés pour des interrogatoires, des contrôles et des détentions dans des installations désignées sur le territoire israélien. »
Le communiqué précisait que les suspects sont « détenus sous ordonnances de détention émises conformément à la loi, et dans les cas appropriés, des poursuites pénales sont engagées contre les détenus. Dans d’autres cas, ils sont détenus en détention préventive en raison du risque qu’ils représentent afin de les éloigner des combats, conformément pleinement à la loi israélienne et aux Conventions de Genève. »
L’armée a admis qu’« il y a eu des décès de détenus, y compris des détenus arrivés blessés ou dans une condition médicale complexe préexistante », ajoutant que « chaque décès est enquêté par la police militaire chargée d’enquête » dont les conclusions sont soumises au Bureau du Défenseur général militaire pour examen.
Le porte-parole a ajouté : « L’affirmation selon laquelle des détenus auraient ‘disparu’ de Gaza est fausse et erronée. »
+972 MAGAZINE – Yuval ABRAHAM – 17 novembre 2025 – Publication AFPS Alsace 23 novembre 2025
Yuval Abraham est journaliste et cinéaste basé à Jérusalem.