Pendant que les bétonnières des colons vrombissent sous le regard de l’armée israélienne, la vie palestinienne à Masafer Yatta est démantelée morceau par morceau.
Depuis que les colons de l’avant-poste de Mitzpe Yair ont débarqué pour la première fois dans le village de Tabaqat al-Jundi à Masafer Yatta en novembre 2021, la famille de Jamil Al-Amour subit un harcèlement incessant et des attaques violentes.
Ce mois-là, ils ont blessé par balle le fils d’Al-Amour et un autre membre de sa famille, puis incendié le hangar agricole familial. Depuis, ils sont revenus à plusieurs reprises, souvent accompagnés de soldats israéliens, pour démolir la structure reconstruite, déraciner les jeunes oliviers et faire paître leur bétail sur les terres de la famille. Durant cette période, ils ont également agrandi l’avant-poste qu’ils construisaient sur le terrain du village ; en 2024, celui-ci comprenait une bergerie, des tentes, des panneaux solaires et plusieurs caravanes.
Officiellement, la présence des colons est interdite dans cette zone. Tabaqat al-Jundi est l’une des douze localités palestiniennes situées dans ce que l’armée israélienne désigne comme la « zone de tir 918 », une zone d’entraînement militaire officiellement interdite aux Palestiniens comme aux Israéliens. Pourtant, alors que les Palestiniens sont systématiquement empêchés de construire ou même d’entrer dans la zone, les colons continuent d’y établir et d’y étendre leurs avant-postes en toute impunité.
En août 2025, les colons ont franchi une nouvelle étape dans leur installation dans la zone de tir. En plein jour, ils ont utilisé des pompes à béton et des bétonnières pour couler les fondations d’une structure permanente à Tabaqat al-Jundi. Bien que ces travaux soient illégaux, même au regard du droit israélien, ils n’ont rencontré aucune intervention de l’armée ni de la police.
Alors que les colons travaillaient sans relâche à Tabaqat al-Jundi, les bulldozers de l’armée israélienne ont déferlé sur le village voisin de Khalet al-Daba, également situé dans la zone de tir 918. Depuis mai, les forces israéliennes ont mené plusieurs raids sur le village, le réduisant en grande partie à l’état de ruines . Aujourd’hui, il ne reste plus aucune maison et seules quelques tentes de fortune offrent aux habitants un maigre abri contre l’hiver qui approche.
Ces dernières semaines, deux patrouilles de l’armée israélienne – les 27 septembre et 10 octobre – ont ciblé les vestiges de Khalet al-Daba, démolissant une tente faite de bâches en plastique et de pierres, et contraignant Su’ad Dababseh, un homme de 60 ans, à détruire les quelques briques qu’il avait récupérées de sa maison détruite. Alors qu’il les rangeait soigneusement, les soldats l’ont averti : « Soit vous les détruisez vous-même, soit nous vous arrêtons », a-t-il raconté lors d’un entretien avec +972.
Un porte-parole de l’armée israélienne a déclaré, en réponse à une question de +972, que « les éléments de construction mentionnés à Khalet al-Daba ont été installés dans la zone de tir 918, interdite d’accès et de circulation, sans autorisation et en violation de la loi ». Le porte-parole a ajouté que les forces israéliennes « ont mené plusieurs opérations de contrôle, conformément aux procédures légales et aux priorités d’intervention approuvées ».
Le porte-parole n’a pas répondu spécifiquement aux questions de +972 concernant la construction de colons israéliens à Tabaqat al-Jundi.
Un outil de dépossession éprouvé et efficace
Bien que l’armée ait parfois ordonné aux communautés palestiniennes d’évacuer temporairement lors d’exercices militaires dans les zones de tir, l’impunité dont jouissent les colons à l’intérieur de la zone de tir 918 renforce ce que les habitants de Masafer Yatta savent depuis longtemps : ces zones n’ont jamais vraiment servi à l’entraînement militaire, mais à forcer les Palestiniens à quitter leurs terres pour faire place à la colonisation juive.
La zone de tir 918 a été déclarée par l’armée israélienne au début des années 1980. À cette époque, Israël avait déjà désigné de vastes étendues de terre en Cisjordanie occupée comme zones militaires fermées, officiellement interdites aux civils qui ne sont pas considérés comme des « résidents permanents ». Depuis lors, l’État affirme que les communautés palestiniennes de la zone de tir 918 vivent dans des « colonies saisonnières » afin de justifier leur expulsion.
Le véritable objectif des zones de tir a été explicité par l’ architecte de cette politique, Ariel Sharon, alors ministre de l’Agriculture. Lors d’une réunion de la Division des colonies de l’Organisation sioniste mondiale en 1979, l’ancien Premier ministre israélien a déclaré : « Les zones de tir ont été créées dans un seul but : constituer des réserves foncières pour les colonies. »
Depuis l’établissement des premiers avant-postes dans la zone de tir 918 en 1999, les douze villages de Masafer Yatta, situés dans une zone de 3 000 hectares (environ 30 000 dunams), sont confrontés à une menace existentielle de déplacement forcé. Israël a procédé à des milliers de démolitions et de confiscations visant des familles palestiniennes, les empêchant d’accéder aux réseaux d’eau et d’électricité, de goudronner les routes, voire même d’introduire des véhicules dans la zone. En juillet 2022, une clinique mobile de Médecins Sans Frontières, qui dispensait des soins médicaux de base, a dû fermer ses portes, les Palestiniens étant interdits d’accès à la zone.
Ces dernières années, les colons ont progressivement renforcé leur emprise à l’intérieur de la zone de tir. Entre 1999 et 2024, ils ont établi 11 avant-postes, dont neuf au cours des deux dernières années seulement, et six depuis le 7 octobre 2023.
La plupart de ces avant-postes sont regroupés dans la partie nord de la zone. En juillet 2012, l’armée a reclassé une grande partie de cette zone en « zone de tir inactive ». L’organisation de défense des droits humains Breaking the Silence a souligné que cette décision protège opportunément trois des avant-postes les plus anciens et les plus importants – Havat Ma’on, Avigail et Mitzpe Yair – dont certaines parties empiètent sur la zone de tir. En déclarant cette section « inactive », l’armée a de fait légitimé ces avant-postes, les mettant à l’abri de toute contestation judiciaire et ouvrant la voie à l’expulsion de huit villages palestiniens situés dans la partie restante de la zone, qualifiée d’« active ».
L’avocate spécialisée dans les droits humains, Netta Amar-Shiff, a expliqué que « la distinction entre les zones est assez informelle et reste floue. Pour les avant-postes [juifs], cette distinction existe. Pour les Palestiniens, elle n’existe pas. » En pratique, lorsque des Palestiniens font appel d’ordres de démolition ou demandent des permis de construire, l’armée ne fait aucune distinction entre les zones de tir « actives » et « inactives » : les deux sont considérées comme des motifs de démolition, et les demandes de permis sont systématiquement rejetées.
Ce traitement différencié – selon lequel les constructions palestiniennes sont considérées comme un obstacle à l’entraînement militaire tandis que les avant-postes de colons s’étendent librement – n’est pas propre à la zone de tir 918. D’après Kerem Navot, une organisation de surveillance des colons, ce même schéma s’est répandu en Cisjordanie au cours de la dernière décennie. Il est désormais manifeste dans la zone de tir 203, à l’ouest de Ramallah, et dans la zone de tir 934, située à proximité.
Le prototype, souligne le groupe, est la zone de tir 904A près de Naplouse, à l’est des villages d’Aqraba et de Beit Furik, que les colons ont progressivement entièrement investie depuis la fin des années 1990. Au rythme actuel, un sort similaire attend les Palestiniens qui vivent encore dans la zone de tir 918.
L’impunité au grand jour
Comme à Tabaqat al-Jundi, la construction de l’avant-poste illégal d’Al-Halaweh — où les colons ont déjà pris le contrôle de la quasi-totalité des terres privées, selon le Conseil Masafer Yatta — s’est accompagnée d’une forte recrudescence de la violence. « Cet avant-poste est devenu un véritable cauchemar pour les habitants des villages environnants », a déclaré Nidal Abu Younis, président du conseil, à l’agence +972. « Les colons agressent régulièrement les habitants et les écoliers qui passent. »
Le 28 août, des colons et des soldats de l’avant-poste ont pris d’assaut la maison de Ragheb Hoshiya, un homme de 50 ans, dans le village voisin d’Al-Mirkez. Ils ont brisé les téléphones et l’iPad de ses fils et détruit les meubles. Avant de partir, ils ont puisé de l’eau au puits de la famille pour abreuver leurs moutons et leurs chameaux. « Nos souffrances sont devenues insupportables avec ces colons qui vivent si près de chez nous », a déploré M. Hoshiya.
Fin juin, des colons ont amené leurs moutons paître sur les terres de familles d’Al-Mirkez. Lorsque les habitants ont tenté de chasser le bétail, les colons ont prétendu avoir été attaqués, ce qui a provoqué l’intervention de soldats d’une base voisine. Ces derniers ont arrêté une quinzaine de personnes, dont des femmes et des enfants. Depuis, les colons amènent quotidiennement leurs troupeaux paître dans les oliveraies et les champs des habitants. Craignant le vol et les agressions, beaucoup n’osent plus laisser paître leurs moutons.
Selon Abou Younis, le Conseil de Masafer Yatta a déposé une plainte en mai 2025 concernant les attaques répétées de colons provenant de deux avant-postes voisins, notamment après l’assaut brutal perpétré contre Jinba fin mars et la saisie de milliers de dounams de terres. La destruction des récoltes et les agressions répétées contre les habitants sont devenues systématiques, a-t-il déclaré. Le Conseil attend toujours la réponse du tribunal israélien.
Le 27 septembre, neuf colons d’un avant-poste voisin de Khalet al-Daba ont envahi le village d’Al-Fakhit avec un troupeau de moutons. Trois d’entre eux ont donné des coups de pied à un habitant et ont jeté à terre une militante solidaire, la frappant aux jambes à coups de bâton jusqu’à ce qu’elle doive être hospitalisée à Yatta. Une autre militante a été frappée une vingtaine de fois à coups de bâton et de chaussures. Les colons lui ont donné des coups de genou et l’ont rouée de coups aux jambes, aux bras, au dos et à la poitrine. Ils ont craché sur les deux militantes, les ont insultées et ont brisé leurs téléphones, qui ont été retrouvés cassés dans une poubelle.
Pendant l’attaque, d’autres colons ont déchiré des sacs de nourriture pour moutons, percé la conduite d’eau du village, ouvert le réservoir et battu les chiens. Ils ont également volé la caméra GoPro d’un habitant et piétiné son keffieh. Le groupe ne s’est retiré qu’à l’arrivée de la police, aperçue plus tard en train de barboter dans le réservoir d’eau du village. L’agression a duré environ 40 minutes. Aucune poursuite n’a été engagée.
+972 Magazine / 27/10/2025 / Basel Adra